Meadow Hot Springs: Infos zu Anreise, Baden & Gefahren durch Amöben im Thermalwasser
Mitten in der weiten Landschaft Utahs, etwas abseits der Interstate 15, liegen drei natürliche Thermalquellen, in denen man sogar baden kann: die Meadow Hot Springs.
Als wir auf unserer USA-Rundreise 2026 unsere Route von Las Vegas über Salt Lake City in Richtung Yellowstone planten, wurden wir auf diese heißen Quellen aufmerksam. Da sie sich gut als Zwischenstopp eigneten, beschlossen wir, uns die Meadow Hot Springs einmal selbst anzuschauen und vielleicht sogar darin zu baden.
Was wir dort vorfanden? Eine ziemlich holprige Anfahrt, kaum andere Menschen und drei sehr klare Wasserbecken, mitten im Nirgendwo. Wir haben uns tatsächlich in eine der Quellen gewagt und haben darin gebadet. Allerdings erfuhren wir nach unserem Besuch von einer möglichen Gefahr beim Baden in solchen Thermalquellen, die uns im Nachhinein noch ziemlich beschäftigte.
In diesem Beitrag teilen wir unsere Erfahrungen mit den Meadow Hot Springs, zeigen dir, wie du sie am besten in deine USA-Reiseroute einbaust, und erklären, worauf du bei der Anreise und insbesondere beim Baden unbedingt achten solltest.
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Das Wichtigste auf einen Blick
1. Was sind die Meadow Hot Springs?
Die Meadow Hot Springs sind drei natürliche, mit Thermalwasser gefüllte Becken, die mitten im ländlichen Utah liegen. Das Wasser wird unter der Erdoberfläche durch thermische Energie erwärmt und steigt von dort nach oben. Dadurch sind hier in Meadow drei natürliche Wasserbecken entstanden, die wie große Löcher in der Landschaft aussehen und mit sehr klarem Wasser gefüllt sind, in dem sogar ein paar Fische umherschwimmen.
Die drei Quellen haben unterschiedliche Temperaturen. Während das wärmste Becken rund 38 bis 41 °C erreicht, sind die anderen beiden deutlich kühler. Die Meadow Hot Springs sind besonders bei Einheimischen ein beliebtes Ausflugsziel, werden aber auch bei Reisenden immer bekannter. Es handelt sich um natürliche Quellen, nicht etwa um ein touristisch erschlossenes Thermalbad.
2. Wo liegen die Meadow Hot Springs?
Die Meadow Hot Springs liegen im Millard County im US-Bundesstaat Utah, westlich der kleinen Ortschaft Meadow. Die heißen Quellen befinden sich etwas abseits der Interstate 15, die Las Vegas mit Salt Lake City verbindet. Um zu ihnen zu gelangen, muss man durch den kleinen Ort Meadow fahren und anschließend einer Schotterstraße folgen, die durch weitläufige Felder und Wiesen führt.
Die Thermalquellen selbst befinden sich auf einem Privatgrundstück, dessen Eigentümer den kostenlosen Zugang für Besucher ermöglichen. Spenden sind willkommen, vor Ort gibt es eine Spendenbox.
2.1. Wie baut man die Hot Springs am besten in die Route ein?
Die Meadow Hot Springs eignen sich gut als Zwischenstopp, wenn man auf der Interstate 15 zwischen Las Vegas und Salt Lake City unterwegs ist.
Wir haben die Meadow Hot Springs auf unserer USA-Rundreise 2026 besucht, als wir von Las Vegas in Richtung Salt Lake City unterwegs waren. Die Nacht zuvor hatten wir im kleinen Ort Parowan verbracht und konnten die heißen Quellen daher ganz entspannt um die Mittagszeit besuchen. Von hier aus hatten wir anschließend noch rund zweieinhalb Stunden Fahrt bis nach Salt Lake City vor uns.
Ein Besuch der Meadow Hot Springs lässt sich auch in eine größere USA-Rundreise einbauen, wenn man etwa über Salt Lake City weiter in Richtung Wyoming zum Yellowstone Nationalpark oder nach Jackson Hole fahren möchte.
Auch wenn man zuvor im Bryce Canyon Nationalpark unterwegs war und anschließend in Richtung Salt Lake City weiterreist, bietet sich ein Zwischenstopp bei den Meadow Hot Springs an.
Wer zusätzlich das Cedar Breaks National Monument besuchen möchte, kann auch dieses in eine größere Rundreise durch Utah einbauen. Es befindet sich südlich der Meadow Hot Springs in der Nähe von Brian Head und lässt sich beispielsweise mit dem Bryce Canyon verbinden.
Wir würden die Meadow Hot Springs vor allem als Zwischenstopp auf einer längeren Fahrt empfehlen. Genau so haben wir es auch gemacht. So konnten wir die lange Fahrt für ein paar Stunden unterbrechen, die Landschaft genießen und ein Bad im warmen Thermalwasser nehmen, bevor es weiterging.
3. Wie gelangt man zu den Hot Springs?
Um zu den Meadow Hot Springs zu gelangen, verlässt man die Interstate 15 bei Meadow (Exit 158) und fährt anschließend auf der Main Street durch den kleinen Ort. Nach den letzten Häusern biegt man rechts auf eine Schotterstraße ab, die etwa 4-5 Meilen (8 Kilometer) durch weitläufige Felder und Wiesen führt. Wir haben die Abbiedung hier für dich auf Google Maps markiert.
Die Schotterstraße ist bei trockenen Bedingungen grundsätzlich auch mit einem normalen Mietwagen befahrbar. Man sollte allerdings langsam fahren und auf Schlaglöcher und Auswaschungen achten. Bei unserem Besuch begegneten wir auf der Strecke übrigens kaum anderen Touristen.
Am Ende der Schotterstraße erreicht man einen provisorischen Parkplatz, den man unbedingt nutzen sollte. Denn die Wege, die von hier zu den drei Thermalquellen führen, sind in einem deutlich schlechteren Zustand.
Wir sind mit unserem großen SUV, einem VW Atlas, zunächst noch bis zur ersten Quelle weitergefahren. Das würden wir allerdings nicht noch einmal machen. Auf den letzten rund 300 Metern war der Weg wirklich extrem holprig. Teilweise gab es tiefe Auswaschungen und Schlaglöcher, die nach unserer Einschätzung bis zu 40 Zentimeter tief waren. Selbst mit unserem großen SUV wurden wir ordentlich durchgeschüttelt. Mit einem normalen Mittelklasse-Mietwagen riskiert man hier unserer Meinung nach ernsthafte Schäden am Auto.
Wir haben allerdings auch beobachtet, dass einige Einheimische offenbar mit ihren großen Pick-up-Trucks bis unmittelbar an die heißen Quellen heranfahren, was gut an den tiefen Furchen der Reifen erkennbar war. Mit entsprechend geländegängigen Fahrzeugen scheint das also durchaus möglich zu sein. Wir würden davon aber abraten, insbesondere mit einem normalen US-Mietwagen. Der kurze Fußweg vom Parkplatz ist definitiv die bessere Wahl.
Nachdem wir uns die erste Quelle angeschaut hatten, fuhren wir deshalb zurück zum Parkplatz und erkundeten die beiden anderen Quellen zu Fuß.
Unsere Empfehlung ist daher ganz klar: Stellt das Auto am Parkplatz ab und lauft zu den Quellen. Die erste Quelle liegt nur rund 150 Meter entfernt und auch die beiden anderen Becken lassen sich gut zu Fuß erreichen. Ihr könnt alle drei Quellen bei einem kleinen Spaziergang miteinander verbinden.
Da die Meadow Hot Springs mitten auf offenem Feld liegen, kann es dort ziemlich windig sein. Packt deshalb neben euren Badesachen und Handtüchern am besten auch etwas zum Überziehen ein, insbesondere wenn ihr nach dem Baden noch zu den anderen Quellen laufen möchtet.
4. Kann man in den heißen Quellen baden?
Ja, in den Meadow Hot Springs kann man tatsächlich baden, und das haben wir auch gemacht 😊. Allerdings sollte man hier kein ausgebautes Thermalbad erwarten, wie man es vielleicht aus Japan kennt. Es handelt sich wirklich nur um drei natürliche, mit Thermalwasser gefüllte Löcher im Boden, die unterschiedlich warm und teilweise ziemlich tief sind.
Wir haben uns zunächst alle drei Quellen angeschaut. An der hinteren Quelle, die man vom Parkplatz aus geradeaus erreicht, gab es eine Art Holzbrett, das ein bisschen wie ein Sprungbrett aussah.
Einfach hineinspringen würden wir hier allerdings nicht empfehlen. Warum, erklären wir im nächsten Abschnitt zu den möglichen Gefahren.
Gebadet haben wir schließlich in der wärmsten der drei Quellen, die etwa 38 bis 41 °C erreicht. Diese liegt vom Parkplatz aus gesehen auf der linken Seite und ist auch die Quelle, die man zu Fuß am schnellsten erreicht. Hier war sogar ein Seil über dem Wasser gespannt, auf das man sich setzen konnte, um ganz entspannt im warmen Thermalwasser zu sitzen.
Besonders interessant fanden wir, wie sich das Wasser auf der Haut anfühlte. Wir hatten das Gefühl, dass es eine leicht seifige Konsistenz hat, was vermutlich mit den darin gelösten Mineralien zusammenhängt. Jedenfalls war es sehr angenehm.
Bei unserem Besuch hatten wir ungefähr 25 °C Außentemperatur. Der Unterschied zwischen Luft- und Wassertemperatur war daher nicht ganz so extrem, wie er beispielsweise im Winter sein dürfte. Allerdings war es an diesem Tag ziemlich windig, sodass wir nach dem Verlassen des warmen Wassers schnell merkten, wie kühl sich die Luft plötzlich anfühlte.
Was man beim Baden in den Meadow Hot Springs unbedingt wissen sollte: Die Becken sind teilweise mehrere Meter tief. Es gibt sogar Taucher, die mit entsprechender Ausrüstung in den Quellen tauchen und die Unterwasserbereiche erkunden.
Für uns persönlich wäre das allerdings nichts. Denn auch wenn das Wasser sehr klar aussieht und zum Baden einlädt, gibt es bei diesen natürlichen Thermalquellen einige Risiken, über die man sich vor einem Besuch unbedingt informieren sollte.
5. Ist das Baden in den Hot Springs von Meadow gefährlich?
Als wir in den Meadow Hot Springs badeten, haben wir zunächst überhaupt keinen Gedanken daran verschwendet, dass sich in diesem angenehm warmen Thermalwasser möglicherweise gefährliche Mikroorganismen befinden könnten.
Erst im Nachhinein wurden wir durch einen Kommentar unter unserem Instagram-Posting zu den Hot Springs auf eine besondere Gefahr aufmerksam gemacht: die Amöbe Naegleria fowleri. Man nennt sie auch die „gehirnfressende Amöbe“.
Diese Amöbe kommt natürlicherweise in warmem Süßwasser vor und kann sich auch in Thermalquellen vermehren. Gelangt sie über die Nase in den menschlichen Körper und von dort ins Gehirn, kann sie eine sogenannte primäre amöbische Meningoenzephalitis (PAM) auslösen. Dabei handelt es sich um eine schwere Entzündung des Gehirns und der Hirnhäute, die in über 97 % der bekannten Fälle tödlich verläuft. Wir waren erstmal ordentlich geschockt, als wir das genauer recherchierten!
Allerdings muss man auch berücksichtigen, dass solche Infektionen extrem selten sind. In den USA werden normalerweise weniger als zehn Erkrankungen pro Jahr registriert.
Ob die Amöbe Naegleria fowleri tatsächlich in genau diesen Hot Springs vorkommt, ist uns nicht bekannt. Wir konnten jedenfalls keine belastbaren Berichte über einen entsprechenden Nachweis in diesen Quellen finden – oder es wurde nicht darauf getestet…
5.1. Wie kann man sich beim Baden vor der Amöbe schützen?
Das Entscheidende ist, dass man beim Baden in solchen natürlichen Thermalquellen den Kopf über Wasser hält und verhindert, dass Wasser in die Nase gelangt.
Denn die Amöbe kann eine Infektion nur auslösen, wenn kontaminiertes Wasser in die Nase gelangt und sie von dort ins Gehirn vordringt. Durch bloßen Hautkontakt oder das Verschlucken des Wassers kann man sich mit Naegleria fowleri hingegen nicht infizieren.
Besonders riskant sind deshalb Aktivitäten wie das Hineinspringen ins Wasser, Tauchen oder das vollständige Untertauchen des Kopfes. Dabei kann Wasser in die Nasengänge gelangen. Das ist übrigens auch der Grund, weshalb wir vom Hineinspringen von dem Holzbrett, das wir an einer der Quellen entdeckt haben, abraten würden.
Auch die amerikanische Gesundheitsbehörde CDC empfiehlt ausdrücklich, in natürlichen Thermalquellen den Kopf stets über Wasser zu halten und möglichst keine Sedimente am Grund aufzuwirbeln.
Quellen: https://www.cdc.gov/naegleria/prevention/swimming.html und https://www.cdc.gov/naegleria/signs-symptoms/index.html
5.2. Wir haben leider erst nach dem Baden von dieser Amöbe erfahren …
Nachdem wir über den Instagram-Kommentar auf diese mögliche Gefahr aufmerksam geworden waren, haben wir uns im Nachhinein tatsächlich ziemlich verrückt gemacht. Wir recherchierten sehr viel über Naegleria fowleri und versuchten uns daran zu erinnern, ob uns beim Baden vielleicht doch etwas Wasser in die Nase gelangt sein könnte.
Chris konnte sich beispielsweise daran erinnern, dass er sich ein- oder zweimal mit dem Thermalwasser durchs Gesicht gerieben hatte. Das machte die Sache in seinem Kopf natürlich nicht gerade besser. Dabei ist allerdings wichtig zu wissen, dass der bloße Kontakt des Wassers mit dem Gesicht nicht mit dem Eindringen von Wasser in die Nasengänge gleichzusetzen ist.
Bei unseren Recherchen stießen wir schließlich auf die Informationen der amerikanischen Gesundheitsbehörde CDC zur Inkubationszeit der Infektion. Demnach treten erste Symptome normalerweise innerhalb von fünf Tagen auf, spätestens jedoch nach etwa zwölf Tagen.
Zu den ersten Anzeichen gehören starke Kopfschmerzen, Fieber, Übelkeit und Erbrechen. Im weiteren Verlauf können Nackensteifigkeit, Verwirrtheit und Krampfanfälle hinzukommen.
Für uns war nach rund zwei Wochen ohne entsprechende Beschwerden schließlich klar, dass eine solche Infektion durch unseren Besuch äußerst unwahrscheinlich geworden war. Heute können wir darüber deutlich entspannter sprechen als unmittelbar nach unserer Recherche. Die ersten Stunden nach diesen Erkenntnissen waren jedoch unschön. Und das ist auch genau der Grund, warum wir diesen Info-Artikel schreiben.
Unsere Empfehlung: Wir würden die Meadow Hot Springs auch im Nachhinein nicht grundsätzlich als gefährlich bezeichnen. Allerdings sollte man sich vor dem Baden in natürlichen, unbehandelten Thermalquellen über mögliche Gesundheitsrisiken informieren. Wir würden den Kopf jedenfalls konsequent über Wasser halten und auf das Springen oder Tauchen in den Quellen vollständig verzichten.
Außerdem sollte man nicht vergessen, dass die Becken teilweise mehrere Meter tief sind, es keine Badeaufsicht gibt und man vor Ort vollständig auf sich selbst gestellt ist, wenn niemand anderer dort ist.
6. Wo kann man in der Nähe übernachten?
So haben wir unsere Übernachtungen geplant: Nachdem die Einreise in Las Vegas etwas länger gedauert hatte war es bereits abends und wir beschlossen, eine Nacht in Las Vegas zu verbringen um am nächsten Tag aufzubrechen in Richtung Salt Lake City. Am nächsten Tag haben wir das Cedar Breaks National Monument besucht und sind am Abend in Parowan für eine Nacht abgestiegen: Valor Hotel* (9,3 bei booking.com, ab ca. 100 €). Am nächsten Tag sind wir gegen Mittag zu den Hot Springs gefahren und waren gegen Nachmittag in Salt Lake City.
Alternativ kann man die Hot Springs auch für den Abend einplanen und anschließend eine Nacht in Fillmore im Quality Inn and Suites* verbringen (7,9 bei booking.com, ab ca. 115 €). Viele weitere Hotels gibt es hier nicht.
Wer am selben Tag noch bis nach Salt Lake City fahren möchte, dem können wir das Holiday Inn Express Downtown Salt Lake City* empfehlen, weil man von hier wunderbar ein bisschen in der Stadt spazieren gehen kann.
Holiday Inn Express Downtown Salt Lake City*: 8,6 bei booking.com, ab ca. 100 €, inkl. Frühstück
7. Lohnt sich der Besuch der Meadow Hot Springs?
Ob sich ein Besuch der Meadow Hot Springs lohnt, hängt unserer Meinung nach vor allem davon ab, ob sich die heißen Quellen sinnvoll in die eigene Reiseroute einbauen lassen und was man von ihnen erwartet. Denn wie bereits erwähnt, handelt es sich hier nicht um ein touristisch ausgebautes Thermalbad, sondern tatsächlich nur um drei große Löcher im Boden, die mit unterschiedlich warmem Thermalwasser gefüllt sind.
Zum Baden würden wir persönlich auch nur die wärmste der drei Quellen empfehlen, die Hot Spring Nr.3 (Standort auf Google Maps ansehen). Die beiden anderen waren bei unserem Besuch spürbar kühler als unsere Körpertemperatur. Beim Hineinhalten der Hand fühlte sich das Wasser eher lauwarm an, sodass wir dort nicht unbedingt baden wollten.
Was uns an den Meadow Hot Springs allerdings besonders gut gefallen hat, war die absolut untouristische Atmosphäre. Bei unserem Besuch waren außer uns nur ein weiteres Pärchen, das sich die Quellen anschaute, und ein Mann mit seinem Hund unterwegs. Ansonsten waren wir dort praktisch allein. Auf den weitläufigen Feldern grast eine Kuhherde, die sich auch hin und wieder in der Nähe der Quellen aufhält und an diesen trinkt. Es ist eben alles ziemlich ursprünglich und ländlich.
Um ehrlich zu sein, war das Ganze für uns ein ziemliches Redneck-Erlebnis, wie man es sich im ländlichen Utah vorstellt. 😄Und genau das macht diesen Zwischenstopp im Rückblick auch irgendwie besonders.
Auch das Baden im warmen Thermalwasser hat uns sehr gefallen. Wenn man sich vorher über die möglichen Gefahren, insbesondere durch die Amöbe Naegleria fowleri, informiert und beim Baden konsequent den Kopf über Wasser hält, kann man das Risiko einer solchen Infektion zumindest reduzieren.
Für einen Besuch mit Baden würden wir etwa ein bis zwei Stunden einplanen. Viel mehr gibt es hier ohnehin nicht zu unternehmen. Auch die kleine Ortschaft Meadow ist kein touristischer Ort, in dem man noch großartig etwas besichtigen könnte. Wir würden deshalb nicht extra die Reiseroute umplanen oder einen größeren Umweg in Kauf nehmen, nur um die Meadow Hot Springs zu besuchen. Wenn man allerdings ohnehin zwischen Las Vegas und Salt Lake City unterwegs ist und ein bis zwei Stunden Zeit hat, sind die Meadow Hot Springs eine richtig schöne Abwechslung.
Für uns war es jedenfalls ein schöner Zwischenstopp auf unserer USA-Reise von Las Vegas in den Yellowstone, an den wir uns – mittlerweile – gerne erinnern.
Unser Fazit: Wenn die Meadow Hot Springs auf eurer Route liegen, schaut sie euch an! Wenn nicht, ist es aber auch nicht schlimm, sie auszulassen.
Weitere Informationen, Tipps & Erfahrungen für die USA-Reise
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